Milan - Babak 16 besar Liga Champions memunculkan duel dahsyat dan unik menyusul pertemuan dua klub dari poros sepakbola Eropa. AC Milan vs Arsenal dan Inter Milan kontra Liverpool. Inggris atau Italia? Setidaknya selepas babak fase grup, kubu Inggris berada dalam posisi lebih unggul dengan meloloskan keempat wakilnya: Arsenal, Manchester United, Chelsea dan Liverpool. Sementara Lazio gagal menyusul AC Milan, Inter Milan dan AS Roma yang lolos ke 16 besar. Tapi untuk memprediksi persaingan antara Inter versus Liverpool dan Milan kontra Arsenal untuk memperebutkan satu tiket ke babak delapan besar tentu tak cukup melihat fakta di atas. Dari duel tersebut ada fakta menarik seputar performa di kompetisi lokal dan reputasi mentereng di pentas Eropa. Soal penampilan oke di liga domestik, perhatian kita pasti tertuju pada Inter dan Arsenal. Nerazzurri belum terkalahkan dan masih kokoh di puncak klasemen Seri A, sementara The Gunners unggul lima angka atas Manchester United di Premier League.
Sedangkan jika beralih ke pentas Eropa, AC Milan dan Liverpool adalah penguasanya. Rossoneri punya tujuh gelar Liga Champions sementara The Kop sudah lima kali juara. Di sinilah keunikan itu muncul. Meski punya rekor mengkilap di Eropa, Milan dan Liverpool justru terseok di kompetisi lokal. Grafik penampilan Paolo Maldini dkk masih naik-turun tak menentu, sementara Steven Gerrard cs juga konsisten dengan inkonsistensinya. Kondisi sebaliknya terjadi di Inter dan Arsenal. Inter memang sudah dua kali menjuarai kompetisi antarklub Eropa tersebut, tapi itu diraih tahun 1960-an. Sementara prestasi terbaik Arsenal adalah finalis dua tahun lalu. Sukses Milan menjuarai Liga Champions musim lalu adalah contoh tepat betapa penampilan di kompetisi lokal selalu berbanding lurus dengan hasil di Eropa.
"Milan terlahir untuk Liga Champions," begitu Andrea Pirlo sempat berucap. Sukses The Reds merengkuh gelar kelimanya tiga musim lalu juga didapat dengan kondisi yang tak jauh berbeda. Liverpool yang memang tak pernah lagi tampil meyakinkan di Premiership malah menang dramatis di final dengan menundukkan Milan. Inter boleh saja menjadi jawara Italia dalam dua musim terakhir dan Arsenal yang tampil atraktif dengan "young gunners"-nya berhasil memuncaki Premier League. Tapi Liga Champions adalah dunia yang berbeda, dan Milan bersama Liverpool sepertinya selalu memiliki kekuatan lebih jika bertarung di
0 komentar:
Post a Comment